La Photosynthèse
Les biocarburants reposent sur la photosynthèse. Elle consiste à transformer de l'énergie lumineuse en énergie chimique. Les plantes sont capables, dans un milieu contenant des sels minéraux, de synthétiser de la matière organique en exploitant la lumière du soleil. Cette matière organique sera utilisée pour créer de l'énergie pour les biocarburants
La lumière nous parvient sous forme de photons qui possèdent un potentiel énergétique. Ils sont captés par des pigments par exemples la chlorophylle, c'est la première phase : l'énergie électromagnétique est absorbée. Lorsqu'un pigment capte un photon (qui correspond à sa capacité d'absorption) un de ses électrons passe à l'état excité. L'énergie électromagnétique est transformée sous forme de potentiel d'oxydo-réduction en énergie chimique. C'est la réaction photochimique où phase claire :
12H2O + LUMIERE → 6O2 + 24H (énergie chimique = coenzyme d'oxydo-réduction NADP+ H+)
Puis on a une phase de fixation du carbone appelé le cycle Calvin :
6CO2 + 24H (énergie chimique) → C6H12O6 (glucose) + 6H2O
On peut écrire l'équation :
6CO2 + 12H2O + lumière → C6H12O6 + 6O2 + 6H2O
On trouve donc dans les plantes, grâce à la photosynthèse, une réserve d'énergie sous forme de glucose.
On utilise donc l'énergie emmagasinée lors de la photosynthèse
comme source d'énergie mais comment produire ce biocarburant?